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mercoledì 5 ottobre 2011

Non li lasciamo andare - The Italian syndrome


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Prossimo post/next post  Sabato/Saturday October 8th






Questo è un problema tipicamente italiano che possiamo difficilmente risolvere, sebbene ci tocchi affrontarlo prima o poi.

Stiamo parlando della separazione: quando i figli lasciano il nido.

Lo so, lo so, siamo ben conosciuti in tutto il mondo per essere “mammoni” e “bamboccioni”, parole intraducibili.

Ma questo non è l’argomento del post di oggi. I mammoni e i bamboccioni sono i figli che non se ne vogliono andare via da casa.

Quello che vorrei condividere è la nostra difficoltà a lasciar andare via i nostri figli. Come possono i genitori imparare a vivere la separazione, imparare ad facilitare l’abbandono, come possiamo far fronte 
alla sindrome degli empty-nester, del nido vuoto.

La situazione è chiara: la soluzione ha bisogno di essere costruita su pilasti diversi:

  • il pilastro filosofico, che riguarda l’atteggiamento, l’approccio che dobbiamo utilizzare
  • il pilastro pratico, che riguarda invece i comportamenti che dobbiamo avere.


Adesso l’atteggiamento è semplice e innegabile: non siamo i proprietari dei nostri figli, non sono una nostra proprietà, ci sono stati prestati da Dio – o dalla vita se preferite – per proteggerli e prima o poi, per farli crescere e farli mettere a profitto i propri talenti. E se veramente li amiamo, dobbiamo lasciarli andare. Aiutarli ad andare.

Ok, ma…come facciamo? Come possiamo?

Iniziamo ad insegnarli ad essere autonomi, per essere preparati al sentiero. Aiutiamoli a trovare la via migliore per loro, non secondo le nostre idee. E facilitiamogli in cammino in tutti i modi in cui possiamo farlo.

Così facile? 
Cosi complicato!

Cosa potrebbe essere fatto quotidianamente per aiutarli? Lettori straieri e buoni genitori italiano potete aiutarci dicendoci cosa avete fatto, suggerirci qualcosa? 


English version





We need your help non-Italian readers! 

This is a typical Italian problem that we can hardly solve, although we have to face it sooner or later.

We’re talking of detachment: when kids left home.

I know, I know, we are well known in the world for being “mammoni” and “bamboccioni”,  untranslatable words that we can render as “mom-addicted” and “later-babied”.

But that’s not the subject of this post. These are kids who do not want to leave.

What I would like to share is our difficulties in letting kids go away. How can we the parents learn detachment, learn how to ease the abandon, how can we cope with the empty- nesters syndrome.
The situation is clear: the solution needs to be built around to different pillars:
  • the philosophical one, about the attitude, the approach that we have to wear
  • the practical one, about the behaviors we have to perform.


Now the attitude is simple and undeniable: we are not the master of our kids, they are not our property, they have been lent to us by God –or by life if you prefer- to guard and till them for a while, to make them grow and make profits. We tend to forget that and believe that these are always our cute and little puppy. 

And if we truly love them, we have to let them go. 
Help them go.

Ok, but… now what? How can we?

Let’s start teaching them to be autonomous, to be prepared for the path. Help them find the best way for them, not for us. And ease that path in any way we can.

That simple? 
That complex! 

What could be daily do to help them? Foreigners readers and good Italian parents can you help us telling what you did, providing some hints?


sabato 1 ottobre 2011

Can we measure love? - L'amore è misurabile?


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Prossimo post/next post  Giovedì/Thursday October 6th







Come possiamo amare i nostri figli? La risposta sembra così banale da far apparire la mia domanda come più stupida che stravagante.
Siamo sicuri?
Sappiamo esattamente come amare i nostri figli, nel modo in cui loro vorrebbero essere amati? Nel modo in cui è giusto amare?
Siamo perfettamente consapevoli di che cosa voglia realmente dire amare?
Una delle frasi più abusate, fino a divenire sdrucita e lisa, più vuote, più odiate eppure utilizzate dai genitori, è senza ombra di dubbio la famosa pretesa: “l’ho fatto per il tuo bene!”.
Se chiedo questo è perché vedo attorno a me una strisciante degenerazione dell’educazione dovuta, credo, in gran parte da un profondo malinteso su che cosa sia l’amore.
Ci è stato insegnato dalla società che il sommo bene consiste nel fare quello che vogliamo senza nessun limite –cosa che tra parentesi è tutto TRANNE CHE il sommo bene- e quindi abbiamo la sensazione che amare i nostri figli voglia dire diventarne schiavi per permettere loro tutto ciò che vogliono, così da soddisfare ogni capriccio.
E amare questo?
E se non lo è, che cosa è amare e come possiamo misurare l’amore?
Avete dei consigli da condividere con tutti? Vostre esperienze?





English version

How can we love our kids? I mean, the answer seems so easy so that this question seems even more silly than weird.
Really?
Do we know actually how we can love our kids in the way they want to be loved?
Are we totally aware of what loving means?
One of the most worn sentences, one of the most used sentence, one of the most hateful sentence that a parent could say is without any doubt: “I did it for your own good!”.
Now, I’m asking this because I believe to see all around me a degeneration of education mainly due to a profound misunderstanding of what love is.
Since we have been taught by society that the supreme good for everyone consists of doing what we want without any restriction, which by the way is anything BUT the supreme good,  we tend to love our kids becoming their slaves, their bond servants, protecting them from any possible trouble and allowing them any single maggot, which we satisfy almost immediately.
Is this loving at all?
So how can we measure our love?
Do you have suggestions that we can share to help each other?




mercoledì 28 settembre 2011

Do you trust this blog? - Ti fidi di noi?


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Prossimo post/next post  Sabato/Saturday  October 1st







Perché state seguendo questo blog, o altri blog sui temi educativi e sulla famiglia? Per cercare idee su come migliorare la vostra famiglia?
Può sembrare una domanda imbarazzante e stravagante. Lo è, confesso. Ma è anche necessaria. Me ne sono reso conto mettendo insieme il mio atteggiamento nei confronti dei blog tecnici, sulla vendita e sui web media, e una pagina pubblicitaria che annunciava l’arrivo della prima web tv per sole mamme.
Perché qui c’è in gioco la credibilità e rischiamo di sostituire quella che una volta (e anche oggi) era l’affermazione “l’ha detto la TV”, che sigillava una verità ritenuta incontestabile, con “l’ha detto il web” altrettanto perentoria affermazione di presunta veridicità.
 Basta essere on line per essere affidabili? Perché dovreste ritenere ciò che scriviamo degno di attenzione e fiducia?
Non so evidentemente consigliando di diffidare sistematicamente del web, solo di porre attenzione e di valutare la credibilità di ciò che leggiamo, o per lo meno considerarne l’affinità,  in funzione del nostro patrimonio di valori, quelli che abbiamo posto a fondamento della nostra famiglia.
Rimasi affascinato anni fa dalla lettura di un saggio di Patrick Lencioni sulle famiglie… agitate, frenetiche. Suggeriva in questo interessante libro di applicare i medesimi forti principi che fanno stare in piedi le aziende anche alla famiglia. Un suggerimento saggio.
Ne parleremo la prossima volta.
Nel frattempo se avete idee su quali criteri usare per valutare i blog sull’educazione… le aspettiamo a braccia aperte!


English version






Why are you reading this blog? Or other parenting blogs, I mean talking about education and kids and what you could and should do for your family?
Is that a weird question? Yes, it is. But a necessary one. I was recently reading my usual newspaper and I found out an advertisement for a brand new web Tv channel: the “Mom Tv”.
That’s great!
Wait a minute. Are we just crediting what they will tell us because they are on the web?
Being on line is the only requirement needed to be trustworthy and reliable?
Why should what we write on these pages be perceived as useful and unfailing to you?
I believe this questions should bother all of us because we tend to suck up everything just because “the web said it”.
I’m not suggesting that we should mistrust everything posted on line, but I just like to recommend that we judge the credibility of what we are reading by some values, the one we built our family upon.
I was fascinated some time ago by a book by Patrick Lencioni about hectic families, and how he suggested to apply to families the same strong principles that we could apply to companies.
Let’s talk next time.
In the meantime if you have any hints about the evaluation of parenting blogs, we will welcome them!


sabato 24 settembre 2011

Un ospite gradito - A cute guest



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Prossimo post/next post  Mercoledì/Wednesday  September 28th











Abbiamo un ospite speciale a casa in questi giorni: il nostro nipotino che farà due anni appena dopo Natale. I suoi genitori sono fuori per un weekend lungo e noi abbiamo la fortuna di averlo con noi.
E' strano per noi avere di nuovo un trottolino per caso, è un bel po' che non avevamo a che fare con pappe, pannolini, risvegli notturni.... Se considerate che la nostra piccola compirà 19 anni lunedì....

Stiamo ovviamente imparando molto, in parte riscoprendo come avere a che fare con un cucciolo (preparandoci a fare i nonni...) e lui impara anche di più, non perché i suoi non gli insegnino, ma perché essere esposto ad un ambiente e persone diverse dal solito, costituisce una stimolazione enorme che questo piccolino coglie e sfrutta alla grande. Assorbe come una spugna tutto ciò che vede di nuovo intorno a sé e che i cugini volentieri gli propongono.

Vorrei prenderlo come icona da utilizzare in questo post, per parlare di come questi piccoli siano pronti non solo ad apprendere nuove nozioni, a parlare, a riconoscere, ma siano anche pronti per apprendere regole, leggi, valori, ordine. Che raramente insegniamo loro.
Certo, fanno fatica, perché seguirebbero più volentieri il loro istinto e i loro desideri, ma possono imparare a disciplinarsi, ogni giorno un po' di più.

Ciò che notiamo con dispiacere è che i genitori di oggi, sempre più, sfuggono a questo doveroso compito, preferendo trasmettere nozioni e fatti che valori e finendo così per produrre conseguenze devastanti delle quali si renderanno conto solo quando i figli saranno adolescenti (o anche prima per la verità).

Perché secondo voi i genitori si ritraggono da questo dovere finendo per viziare e rovinare la vita dei loro figli?

Prima di darvi il mio parere in un prossimo post, vorrei fare una osservazione sulla quale ritorneremo:
vedo le mie figlie con questo piccolino, e non posso fare a meno di pensare quanto sia folle la posizione di chi sostiene che gli istinti materni non esistono....

P.S. E' il compleanno di Franca oggi: le trasmetto i vostri auguri



English version









We’ve got a special guest this week at home. Our young nephew, who will be two just after next Christmas. His parents are out of town for some days and we welcomed him in our family.
It’s weird to have such a cute and little kid around, it’s been a while since we had the chance to deal with baby food and milk and napkins, and night awakening. Just consider that our junior girl will be 19th next Monday!
We are learning a lot, and he too, not because his parents do not teach him, but because living in a different environment, with different people, out of any flexible routing, is an indubitable way to be stimulated.
Now I’d like to use him as an icon and a hints for some reasoning: he’s brilliant and smart, and ready to learn quickly everything absorbing like a sponge all new stimulus, and our three kids are willing and happy to feed their cousin.
But he, and all the babies he stands for in this post, is ready to learn also values, and rules. He may fight against, since he is inclined, like anyone else, to follow is desires much more than regulations and laws.
What bother us is that this second part of the parents’ duty seems to be denied and rejected. With devastating consequences of which parents will be aware when this little kids will grow teens….
I’d like to know what do you think about and why you believe lot of (most of?) today’s parents are spoiling their kids’ future in this way. Next time I’ll provide you my point of view on this subject.
Just one more remark remark: I can see how my daughters take care of this baby. How can someone claims that there is no motherhood? 


BTW: it's Franca's birthday... I'll forward her your wishes




martedì 20 settembre 2011

The entitlement trap - Diritti o doveri?


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Prossimo post/next post  Sabato/Saturday  September 24th






Sono stato così incuriosito dal blog “La trappola dei diritti” (The Entitlement Trap), scoperto su Twitter, che ho deciso di vederlo più da vicino. In realtà è una tal miniera di suggerimenti e provocazioni che merita un vostro click.
Viviamo in una epoca che è costruita attorno a diritti, il che è buono, e nobile. Cerchiamo lo sviluppo e l’ampliamento dei diritti umani. Ma qualche volta ci lasciamo prendere la mano e siamo così sopraffatti e innamorati della nostra ricerca dei diritti che finiamo per dimenticarci che abbiamo anche dei doveri.
Sono rimasto sorpreso e confuso da una recente notizia letta su un giornale locale: una maestra che stava protestando contro la decisione presa dal direttore, della scuola dove insegnava, che stabiliva di sostituire il pranzo con appena un succo e un po’ di frutta per quei bambini i cui genitori non avevano pagato la dovuta retta per la mensa.
Questa donna affermava che questa decisione era contro i diritti dei bambini e discriminante nei loro confronti.
Non posso né suggerire una soluzione né decidere se quella del direttore fosse la migliore o la peggiore scelta, ma sono veramente infastidito dalla dichiarazione dell’insegnante. Mi sembra che si sia focalizzata troppo sui diritti dimenticandosi completamente dei doveri.
Quali sono le conseguenze di questo atteggiamento che stiamo insegnando ai nostri figli? Stiamo facendo loro un favore o stiamo fuorviandoli?
La nostra opinione è che questa è una diretta conseguenza dell’affermazione pretestuosa dei diritti personali, una pretesa che facilmente ci porterà (o forse ci ha già portati) verso l’egoismo totale.
Cosa possiamo fare per insegnare ai nostri figli che possono e qualche volta devono lottare per i propri diritti, ma che devono anche capire e rispettare i loro doveri e prima di tutto portarli a termine?


English version





I’ve been puzzled by this blog, The Entitlement Trap I found on twitter that I decided to take a closer look. Actually is such a mine of hints and provocations it deserve a frequent click.
We are living in an age that is built around rights, which is good, and noble. We are seeking for developing and widening human rights. But sometime we overstate  and we are so overwhelmed and delighted by our search of rights that we end up forgetting that we have duties too.
I was surprised and confused by a recent news a read on a local newspaper: a teacher was protesting against the decision of the school director to replace the common lunch with just juice and fruits for those guys whose parents hadn’t paid the due tuition for meals.
She was claiming that this was against the children’s rights and that was discriminating them.
I cannot suggest a solution neither decide if that was the best or the worst decision, but I was truly annoyed by the teacher’s declaration. It seemed to me that she was focusing too much on rights completely disregarding duties.
Which are the consequences of this attitude that we are teaching to our kids? Are we doing them a favor or are we misleading them?
Our opinion is that this is a direct consequence of a wrong claim of personal rights, a demand that will easily bring us (maybe it already brought us) toward the selfish planet.
What could we do to teach our kids that they can and some time must fight for rights, but they also have to understand and respect their duties and accomplish them first?
venerdì 16 settembre 2011

La sindrome dell'accudimento - The takecare syndrom


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Prossimo post/next post Lunedì/Monday  September 19th delayed /rimandato a Mercoledì/Wednesday  September 21st






Stavo accompagnando a Malpensa la “piccola”, quella che sta per compiere a giorni i 19 anni per intenderci. Sarebbe partita con alcune amiche per Parigi, come vacanzina premio per la superata maturità.
E ho iniziato a chiederle, per l’ennesima volta, se aveva preso tutto, carta di identità, soldi, macchina fotografica, e se si ricordava tutto quello che gli avevo detto, dalle indicazioni per il check in, ai suggerimenti per l’RER e i luoghi da visitare: “non dimenticarti di Rue du Bac, sì, come i fiori di Bac e Johan Sebastian Bach “.
Poi l’ho lasciata e me ne sono rimasto lì, per circa dieci minuti: sai, non si sa mai, magari ha bisogno e sono pronto a correre in aiuto.
Riluttante sono ripartito e dopo un po’, quando già ero intrappolato in uno dei peggiori ingorghi tangenzial-autostradali del secolo, mi è arrivato un suo SMS: siamo già al gate e aspettiamo l’imbarco!
Ora, il mio alibi è che Letizia non è una viaggiatrice frequent flyer come i suoi fratelli. Ma, ciò detto, devo solo iniziare a scusarmi. In primis con lei.
Sono confuso e imbarazzato di questo sentimento di protezionismo esasperato. Perché scoppia così violento ed indesiderato da essere incontrollabile. E questo non va bene.  Va bene, dobbiamo farci carico, avere cura. Ma abbiamo anche bisogno di proteggere. E già usare la prima persona plurale invece che quella singolare è solo un modo per diluire e distribuire la colpa e l’errore.
Perché siamo così pronti a confondere la protezione con l’assillo soffocante, con questo assurdo e avvolgente atteggiamento come se loro senza di noi non riuscissero a sopravvivere?
La linea che divide il compito doveroso di farsi carico dall’ossessione genitoriale –che finisce per produrre danni incalcolabili e dolorosissimo- è non solo sottile, ma anche scura e così nebbiosa che dobbiamo realmente sviluppare un atteggiamento saggio e attento per scoprirne anche il minimo sintomo, dato che sa nascondersi e mascherarsi in molti modi, ed estirparlo subito.
Che cosa possiamo fare per allenare questo atteggiamento?







English version


I was taking my “little daughter” (well, actually she is almost 19) to the Malpensa airport where she was supposed to meet her friends and take a flight to Paris to spend a short vacation as a reward for her final high school exam.
I start asking her, for the umpteenth time I admit, if she had taken everything with her and she remember all the hints I had given her.
Then when she left, I remained almost ten minutes in the airport parking, waiting for her to call me for assistance. Just in case…..
I was on my way back home, actually trapped in a traffic jam, when I got an SMS from her: we are at the gate waiting to board!
Now my alibi is that Letizia is not a frequent international traveler as her brother and sister. But, having said that, I just have to start apologizing.
I’m quite entangled about this feeling. Because it blew up almost undesired and yet so powerful. We need to take care. And I said we instead of I just to try to dilute my fault.
Why are we ready to mistake protection with suffocation, if I can say so, with this absurd and overwhelming attitude as if without us they can’t survive?
The thin line that divides the necessary and due care from the parental obsession that will cause severe damages, is so dark and foggy that we have to be very wise and mindful to identify it, since it can be disguised in several way.
What can we do to train this attitude?
martedì 13 settembre 2011

Insight from TV - L'uso dei film nell'educazione


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Prossimo post/next post Venerdì/Friday  September 16th





C’è una caratteristica che i genitori dovrebbero sviluppare: l’abilità di analizzare fatti e comportamenti che sono dietro all’ovvietà così da leggere ogni situazione ed essere pronti ad agire di conseguenza per il bene del coniuge, dei nostri bambini e, perché no, dei nostri amici.
Questa caratteristica è chiamata insight. Non può essere imparata leggendo libri saggi. Deve essere sviluppata attraverso l’osservazione.
In questi ultimi anni ci è stato chiesto di condividere questo metodo con parecchie coppie attraverso seminari e corsi basati sull’osservazione e l’analisi di film e serie tv così che potessimo lavorare anche sulle più complesse situazioni in un ambiente protetto, una sorta di laboratorio dove i genitori potevano imparare ad andare oltre ciò che si vede a prima vista.
Abbiamo usato parecchi film e serie tv, e ci piacerebbe condividere con voi la nostra preferenza per due di questi che riteniamo debbano essere presi in considerazione da ogni genitore. Troviamo che essi siano davvero utili e saggi e, sebbene non possiamo accettare ed essere d’accordo con tutto ciò che si vede negli spezzoni, rappresentano un mezzo molto potente per sviluppare tale attitudine.
Il primo è  Parenthood : racconta la vita di cinque famiglie, Zeek e Camilla Braverman e le famiglie dei loro quattro figli.
Il secondo è The middle che parla della vita di Mike e Frankie Heck e dei loro tre figli.
Entrambi sono davvero d’aiuto e raccomandiamo di vederli e usarli per migliorare il nostro livello di insight.
E, a proposito, avete qualche suggerimento? Altri film o serie tv che posso essere una risorse per i genitori? I vostri consigli saranno ben accetti.


English version






There is one feature that parents should develop: the ability to analyze facts and behaviors going behind the obvious so to read every situation and be ready to act accordingly for the good of our spouse, our children and, why not, our friends.
It is called insight. It cannot be learned by reading wide books. It has to be developed through observation.
In these last years we have been asked to share this approach with several couples through seminars and courses based on the observation and analysis of movies and tv serial so that we can work out even the most complex situation in a protect environment, a sort of laboratories where parents can learn out to go behind the surface.
We used several movies and TV series, and we would like to share our liking for two of them which we believe should considered by every parent. We found them very useful and wise and, even though we cannot accept and agree with everything you can see in them, they represent a very powerful tool to develop such an attitude.
Parenthood is the first one: it’s the life of five families, the Zeek and Camilla Braverman and their four children’s ones.
The middle is the second one, talking about the life of Mike and Frankie Heck and their three kids.
Both are very helpful and we recommend to watch them and use them to improve your insight.
And, by the way, do you have any suggestions? Other movies or tv series that can be a resource for parents? We will welcome your hints!